Επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Cambridge στην Αγγλία ανακοίνωσαν πρόσφατα ότι, για πρώτη φορά, έχουν τη δυνατότητα να κάνουν αρχέγονα γεννητικά κύτταρα – τα αρχέγονα κύτταρα τα οποία τελικά γίνονται σπερματοζωάριο και ωάριο – απευθείας από ανθρώπινα κύτταρα του δέρματος, σε ένα εργαστηριακό περιβάλλον. Σύμφωνα με εκτιμήσεις η τεχνική χρειάζεται πιθανότατα άλλα 10 χρόνια ερευνών προκειμένου να υπάρξουν αξιόλογα αποτελέσματα. Τα κύτταρα θα πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να αναπτυχθούν σε ώριμα σπερματοζωάρια και ωάρια, αν και αυτό δεν έχει γίνει ποτέ στο εργαστήριο πριν. Το επόμενο βήμα για τους ερευνητές θα είναι να κάνουν την ένεση των κυττάρων σε ωοθήκες ή οι όρχεις ποντικιού για να δουν αν η μέθοδος μπορεί να αναπτυχθεί πλήρως στα ζώα.
Ωστόσο, είναι ένα σημαντικό πρώτο βήμα προς την κατεύθυνση, της δημιουργίας ώριμων κυττάρων μέσα σε δοκιμαστικό σωλήνα, που μπορεί μια μέρα να επιτρέψουν σε υπογόνιμα ζευγάρια που δεν μπορούν να παράγουν σπέρμα και ωάρια να έχουν βιολογικά παιδιά.
Η έρευνα παρουσιάστηκε στο περιοδικό Cell.
